經濟發展為一個鄉鎮繁榮的命脈，南庄鄉因位處山區地廣人稀，所以經濟發展十分有限，也因為如此自然資源相當豐富，全鄉面積為165.4938平方公里，農耕地為1,736公頃，林地約為9,000餘公頃，但因森林常遭盜伐及土地開發利用，面積正逐年減少。正因如此，本鄉除早年林礦業發達，目前都以農牧業為主，而近年來淡水魚類養殖業也逐漸發達。

南庄鄉耕地面積雖有一七三六餘公頃，因社會經濟傾向中小企業的發展，人口外流嚴重，從事水稻耕作的人逐年減少，除南富、員林兩村之外，部分水田均已轉作。休耕面積達一二五公頃一三四六五餘公頃，其中山地保留地占一五九八餘公頃，以種植杉木，桂竹為主，油桐和雜木次之，本鄉苗圃計有六十餘公頃，育有各種優良木苗，供應各地綠美化。

此外，為有效利用山地的保留地自然生態景觀及配合農會的各式農事班，在保留區內輔導農民栽種香菇、蔬菜、花卉、草石蠶、山藥、一葉蘭---等的農產品。家政班則以副業方式從事畜牧，並種植雜糧為主，讓保留地內的耕地不至於荒廢，已達到經濟的效益。

一、農會組織

農會組織：為南庄鄉內唯一的金融機構，在地方農業資金之調節，實有一定的貢獻，農會的業務概分為總務股、會計股、信用部、推廣股、供銷部暨保險部。其中推廣股的組織概分為：

（一）、蔬菜產銷班為十班，班員人數117人．

（二）、花卉產銷班為十班，班員人數138人。

（三）、果樹產銷班混為四班，班員人數82人，

（四）、養殖及家畜產銷班為二班，班員人數15人。

（五）、四健會作業組，班員人數l8l人。

（六）、家政班十三班，班員人數250人。

信用部業務則分為：

（一）、存款－支票存款、活期存款、活儲存款、定期存款、定期儲蓄存款、公庫存款、自動提款機。

（二）、放款－無擔保放款、擔保放款、統一農貸、農業發展基金放款、消費性放款。

（三）、代理代收代辦業務－代售統一發票、印花、郵票、代收水費、電費、電話費、稅款及票據、機車保險費等。

（四）、匯款－票匯、信匯、跨行跨會匯款。
保險部業務：辦理農民保險及全民健康保險。

二、農特產品與產銷班簡介

目前農會所輔導的農特產品產銷班計有:

（一）、新整合蔬菜產銷班。

（二）、新整合花卉產業產銷班。

（三）、新整合果樹禽畜產業產銷班。

（四）、苗木產銷班。 

◎林政

本省之林業管理，在清同治十二年(1873)設墾務局開始，光緒二十一年 (明治二十八年，1895)日本治台後:台灣總督府於民政局殖產部下設林務課，主辦林業業務，光緒二十九年(明治三十六年，1903)開始人工造林並置樟腦局，辦理樟腦製造事業。

台灣總督府有鑒於森林為永續之資源，不僅可供林材產物之採取，更以林業之經營管理，常以國土保安及長遠利益為目標，為全體國民謀取永恆的福利，增進森林之國土保安功能，保持水土，減少旱災防止風砂，促進農工生產，調節氣候美化環境，增進國民身心健康，永續供應國民所需木材及林產品，發揮森林之公益及經濟的效用，增加國民就業機會，促進社會繁榮。

台灣光復後，林業行政業務，由行政長官公署林產管理委員會接收，並設立林務局，改組地方林政機構，成立十處山林管理所，六處林場，除國有林部份由山林管理所管理之外，其他由縣市政府分別管理。所謂國有林包含經濟林，就是生產木材、竹類等為目的之森林，本縣轄內之國有林大部份都屬於這類的，另一類叫做保安林，是水源涵養護土之用的，對國土保安有其重要性。

行政院於民國六十四年六月院會通過本省林業經營三項原則性指示：

（一）、林業經營管理，應以國土保安之長遠利益為目標，不宜以開發森林為財源。

（二）、加強水土保持工作，保安林區域範圍，應再予擴大，減少森林採伐。

（三）、國有林應盡量由林務局妥善經營，停止放領、放租，現有木材商之業務並應在「護山保林」的原則下逐步予以縮小，以維護森林資源。

本鄉推行造材的計劃：

（一）、加強造林美化環境，私有人造林及育苗播種培養，分配苗木給各村造林戶種植：也分配給各機關學校、村里社區栽植。

（二）、獎助輔導原住民造林，也輔導原住民種植香菇，在蓬萊、東河二村種植高冷蔬菜。

 ◎礦 業

礦產資源是指儲藏在地表內．而具有經濟開採價值或潛在價值的目的自然資源，礦產資源取自礦床，當任何一種礦物富集到某一極程度，可以達到經濟上或尚業上有開採價值的地步時，就造成礦床；至於形成礦床的地質作用，有的是在地下發生，如岩漿的活動，熱液的流動、搬運、沉澱，以及變質作用等皆屬之。有的是在地表進行，如經風化、侵蝕、搬運、沉積等作用，而使某種礦物富集造成的礦床，前者稱為內成礦床，大部份是屬於和火成岩有關的金屬礦床;後者稱為外成礦床，這礦床大都和沉積岩有關的非金屬礦床：如煤、石膏、岩鹽等礦床。

本鄉所出露的地層俱屬於新第三紀與第四紀的沉積岩，在以往的開採記錄裡，主要的礦產資源均為燃料礦物或非金屬礦產，主要有一、煤。二、矽砂。三、石灰等三種，唯目前因人工或礦品等因素，均已停止生產，以下就南庄已大量開採的煤礦作簡單的介紹。

煤是人類最早使用的化石燃料，中國人在二千年前已經開始用煤，英國人約在十二世紀亦開始用煤，煤是固體，開採困難而多危險，運輸儲存又不方便，燃燒時更容易污染空氣，因此到了l900年石油逐漸追上了煤成為主要能源。煤原本是促進工業社會出現的一種重要燃料，在十九世紀時，煤的最大用途為工業提供動力，二十世紀初期石油取代了煤，成為主要的能源，今天由於面臨能源危機與潛在石油價格的暴漲，價格低廉且蘊藏量豐富的煤又逐漸恢復具更要性了，台灣地區在民國三十九年經濟發展的初期階段，係以自產煤炭為主要能源，早期工業發展所需的動力多仰賴自產煤炭。根據經濟部能委會民國八十四年公佈的資料，台灣地區煤炭的產量曾在民國五十六年高達508萬公噸，其後由於淺部煤層殆已掘盡，開採不易成本漸高，煤的產量逐年遞減，民國八十三年煤炭的供應量為2695萬公噸，其中自產28萬公噸，僅占七百分之一。

台灣之煤田分佈於北部興中部，北部煤田由台灣之北端與東北端之海岸影響，同南延長至大安溪右岸，總長度120公里，平均寬20公里，總面積約2000平方公里;包括基隆、台北兩市與台北、桃園、新竹、苗栗四縣。
苗栗縣的煤田可以分成竹南煤區與苗栗煤區，竹南煤區有獅頭山－北埔、八卦力與南莊三個煤田；苗栗煤區亦有出磺坑與細道邦兩個煤田(何春蓀，民國四十八年)，分佈於本縣的煤田大多產自南庄層，即所謂上部夾煤層，南小層中最多有四層可供開採。

南庄層中之煤層分為上部白砂岩段及下部砂岩頁岩互層段兩部。本煤田以下段之煤層發育較良好，具有經濟價值。南庄層之下段三煤層，其中第二煤層或中煤層因過薄，不能開採。第一煤層亦即上煤層厚約0.3公尺，傾斜五十五至六十五度。

一、八卦力煤田
本鄉煤礦分別位於八卦力煤田及南莊煤田區域內。
八卦力煤田北自中港溪，南至汶水溪，內沿新店縱谷，東以大東河斷層為界，長約23公里，寬6公里，面積約138平方公里。地質構造以八卦力構造為主，另有收縱向斷層，煤層均屬上部夾煤層，白砂岩段含煤一至三層可以開採，厚約30公分，粘縮性弱，互層段夾煤數層，可開採者一層或二層，其最下層通稱為南邦煤層，厚約35-50公分，煤質較佳粘縮性強，發熱量高，曾有南邦煤礦、永南煤礦及穩成煤礦等開採此層。

八卦力煤田共開採十處，其中以南邦煤礦為最大，是民國廿七年(昭和十三年（1938）七月由林清文開採，民國三十二年(昭和十八年，1943)其子林為恭繼續經營，林為恭於民國四十九年至五十七年擔任兩屆苗栗縣長。

二、南莊煤田
位於苗栗縣東部之南庄鄉，煤田西以南河及八卦力溪為界，東側以鳥嘴山、大窩山至比林山之山嶺為界，北起東河，南至汶水溪南北長約18公里，東西寬約9公里，總面積約162平方公里。南莊煤田為丘陵地形，海拔500公尺至2000公尺，懸崖深谷高低起伏甚大，最高點為加里山2220公尺，將本煤田分成南北兩部份，北部面積為130公里，南部面積為32平方公里。南莊煤田由於受到東南側強大壓力的衝擠，造成一密佈褶皺與斷層的複雜構造區域，東部及南部之地層多密接的背斜與向斜，西部之地層大致成一單斜構造，走向東北，傾向西南，斷層多屬北北東或東北之走向斷層，斷面向東南傾斜，降側多在斷層之西北，傾角頗大，褶皺呈密接而不對稱的向斜或背斜，通常背斜之西北翼或向斜之東南翼傾角較大甚或倒轉。地層走向：N20°∼40°E。傾斜:22°∼26°含煤地層屬第三紀中新世之石壁含層。本層全厚540∼580公尺，煤厚30∼50公分。煤藏量32,500,000噸。可採量11,400,000噸。煤質為低灰份，中揮發性、低硫份、焦性強、特強粘結、可煉高級治金焦之原料煤。

南莊煤田共開採二十餘處，其中以南莊煤礦為最大，是民國四十四年六月由林為恭開採，公司設於頭份鎮，並分設石門及上島兩所礦所。年產量約為5426公噸。

◎工商業

本鄉由於先天上地理環境靠近山區，交通較為不便，再加上近之鄉鎮都已開始發展工商業，所以在本地設廠均以農產加工業為主，反而本鄉的工商業不盡發達。近年來，鄉內觀光業發展迅速，加上多項大型活動舉辦促銷南庄的人文、地理、原住民-等等，日前儼然成為苗栗縣的觀光重鎮，因此發展出多元化的產業文化。

（一）、大安電業股份有限公司：
位於本鄉東村，成立於民國75年，目前專營電線、電纜、插頭、電源線等的加工製造業，負責人為賴盛為，全公司員工近70人，為本鄉最大工商團體。

（二）、良營電子工業有限公司
位於本鄉山美村，成立於民國63年4月，日前專營電子電源開關製作，負責人為陳秀美，平均員工為28人。

（三）、吉豐造紙公司
位於本鄉束村，成立於民國63年 日前專營紙類之製造，包括宣紙、棉紙等。負責人林龍昂，平均員工為50人。